Moliere
Naissance à Paris de Jean-Baptiste Poquelin, fils d’un marchand tapissier, fournisseur officiel de la Cour Jean-Baptiste entre au collège de Clermont (actuel lycée Louis le Grand). Il a pour condisciple le prince de Conti, qui deviendra l’un de ses protecteurs
Il suit des études de droit pour devenir avocat, titre qui permet alors l’achat d’une charge dans la justice ou l’administration.
Jean-Baptiste est reçu avocat Il renonce à la possibilité de promotion sociale que lui offre ce diplôme. Il décide, contre l’avis de son père, de devenir comédien. Avec sa maîtresse Madeleine Béjart, une comédienne déjà connue, la famille de celle-ci et quelques autres comédiens, il fonde la compagnie théâtrale l’Illustre-Théâtre.
Il prend le nom de Molière. Les raisons qui l’ont incité à choisir ce pseudonyme n’ont jamais été élucidées.
Au printemps, la troupe l’Illustre-Théâtre fait faillite. Emprisonné pour dettes en Août, Molière est libéré deux jours plus tard, grâce à l’intervention de son père . La même année, il quitte Paris, avec la troupe de Charles Dufresne. Ils vont parcourir l’ouest et le sud de la France pendant plus de treize ans
Molière devient le directeur de la troupe de Charles Dufresne. Le Prince de Conti parraine la troupe de Molière. Il la prendra sous sa protection jusqu’en 1657. Molière devient auteur dramatique. Il écrit l’Etourdit, qui est joué à Lyon. Il écrit le Dépit amoureux qui est créé à Béziers.
Molière a trente six ans. Il rentre à Paris fort d’une double expérience d’acteur comique et d’auteur dramatique. Il reçoit la protection de Monsieur, le frère du roi. Il joue devant le jeune Louis XIV, au Louvre, le Docteur Amoureux. Cette pièce plaît au roi qui accorde à la troupe de Molière le droit de partager avec les Comédiens-Italiens, la salle du Petit Bourbon.
Molière connaît un grand succès avec les Précieuses ridicules. Cette pièce est créée lors de la même représentation que Cinna de Corneille et fait un triomphe
Sganarelle ou le Cocu imaginaire. Nouveau grand succès pour Molière qui trouve dans Sgnarelle l’un de ses rôles fétiches
La troupe de Molière s’installe définitivement au Palais-Royal. L’École des maris et les Fâcheux assoient sa renommée.
Il épouse Armande Béjart, la fille de Madeleine Béjart. Ce mariage avec la fille de sa maîtresse, lui vaut d’être accusé de relations incestueuses avec cette personne qui pourrait être sa fille.
Il réussit son coup de maître en écrivant l’Ecole des femmes, la première des comédies de la maturité, en cinq actes et en vers. Cette pièce, qui soulève des questions importantes (l’institution du mariage et l’éducation des filles), tranche nettement avec les thèmes habituels de la farce ou de la comédie à l’italienne. Innovation littéraire en même temps que critique originale de la société du temps, elle irrite certains auteurs concurrents autant qu’elle choque les tenants de la morale traditionnelle.
L’Ecole des femmes connaît un énorme succès, et vaudra à Molière une longue polémique. Cette querelle occupera toute l’actualité littéraire de l’année 1663, avec ses pamphlets, ses textes satiriques et ses quolibets.
Molière répond à ses adversaires en écrivant La Critique de l’École des femmes et l’Impromptu de Versailles. Pièces dans lesquelles il tourne en dérision ses détracteurs (petits marquis, faux vertueux, troupe rivale de l’hôtel de Bourgogne…)
Le Mariage forcé, la Princesse d’Elide
Tartuffe, joué à Versailles, provoque un tollé chez les catholiques. La pièce est interdite à la demande de l’archevêque de Paris.
La bataille de Tartuffe durera près de cinq ans. Remaniée, la pièce sera à nouveau interdite en août 1667. Elle sera cependant jouée, en présence du frère du roi, chez le Grand Condé.
Louis XIV décide de prendre officiellement Molière sous sa protection. Il décerne à ses comédiens le titre de troupe du roi
Dom Juan , pièce dont le personnage principal se sent " un cœur à aimer toute la terre". La pièce connaît un succès de cinq semaines. Puis elle est étouffée avant même que les adversaires de Molière puissent faire paraître leurs pamphlets contre cette pièce , qui selon eux, prône l’athéisme.
L’Amour médecin
Cette pièce conte les mésaventures d’Alceste, un personnage d’une loyauté et d’une probité indéfectibles. Elle connaît un succès mitigé, mais sa dimension morale lui assurera un prestige qui ne fera que croître les siècles suivants
Le Médecin malgré lui, qui est aujourd’hui l’une des plus connues et des plus jouées des pièces de Molière .
L’AVARE
Cléante et Elise, les deux enfants d’Harpagon craignent chacun pour leur amours respectifs. L’avarice de leur père fait obstacle à leur bonheur. Heureusement le vol d’une cassette viendra bouleverser les plans de l’avide vieillard
Monsieur de Pourceaugnac
Tartuffe enfin autorisé connaît un triomphe
Le Bourgeois gentilhomme, une comédie-ballet dont Lully compose la musique et qui fustige le snobisme de Monsieur Jourdain, un piètre imitateur de la noblesse
Les Amants magnifiques
Psyché
la Comtesse d’Escarbagnas
Les Fourberies de Scapin, une comédie d’intrigue qui s’inscrit dans la tradition italienne que Molière avait exploité au début de sa carrière, notamment avec l’Etourdi. Molière jouera, lui-même, le rôle de Scapin, le valet meneur de jeu
Les Femmes savantes (1 672), une sévère condamnation du pédantisme
Cette année-là, Molière est supplanté par Lully, promoteur de l’opéra en France, qui obtient le privilège royal lui accordant l’exclusivité de la représentation des œuvres chantées et dansées.
Par faveur spéciale, le roi autorise toutefois Molière à intégrer des scènes musicales et chorégraphiques dans le Malade imaginaire
Création du Malade imaginaire, au Palais-Royal, le 10 février
Molière tient le rôle d’Argan. Il est pris d’un malaise lors de la quatrième représentation. Il est transporté chez lui, rue de Richelieu . Il meurt d’une hémorragie. N’ayant pas abjuré sa profession de comédien, il ne pourra, malgré son désir, recevoir les derniers sacrements.
Molière échappe de peu à la fosse commune. Il ne put être inhumé que grâce à l’intercession d’Armande Béjart auprès de Louis XIV. Il fut enterré de nuit, suivi dans la brume, par de nombreux amis, sans aucune cérémonie.
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